Según la Wikipedia: La virtualización utiliza el software para imitar las características del hardware y crear un sistema informático virtual.

Esto nos permite ejecutar más de un sistema virtual, y múltiples sistemas operativos y aplicaciones, en un solo servidor, aumentando el rendimiento del hardware disponible e incrementando el tiempo de procesamiento de un equipo, ya que habitualmente se desaprovecha gran parte.

¿Para qué se utiliza la virtualización?

  • Aislamiento e independencia de servicios y contenidos.
  • Laboratorio de pruebas.
  • Virtualización de arquitecturas de las que no se dispone.
  • Creación de clúster de máquinas y sistemas distribuidos.
  • Herramienta de aprendizajes

Ventajas e inconvenientes de la virtualización

Las principales ventajas que podemos indicar serían:

  • Importante ahorro económico.
  • Seguridad.
  • Mayor aprovechamiento de recursos.
  • Migración en vivo.
  • Importante ahorro energético.

Como desventajas podríamos señalar:

  • Muchos sistemas dependen de un solo equipo físico.
  • Penalizaciones en rendimiento.

Tipos de virtualización

  • Emulación: El sistema de virtualización imita o suplanta vía software una arquitectura al completo (procesador, memoria, conjunto de instrucciones, comunicaciones…). Ejemplo: QEMU, Microsoft Virtual PC, Wine, …
  • Virtualización por hardware de tipo 1: Simula un hardware suficiente para permitir que un sistema operativo no adaptado se ejecute de forma aislada. Controla directamente el hardware físico del host ofreciéndolo directamente a la máquina virtual. Ejemplos: Xen, Kernel-based Virtual Machine (KVM), Microsoft Hyper-V, VMware ESXi,…
  • Virtualización completa de tipo 2: En este caso este software no controla directamente el hardware físico, por lo que el rendimiento puede ser menor que el anterior. Ejemplos: VMware Workstation, Parallels Desktop, VirtualBox, VMware Player, …
  • Virtualización ligera: O también llamada virtualización a nivel de sistema operativo, o virtualización basada en contenedores. Es un método de virtualización en el que, sobre el núcleo del sistema operativo se ejecuta una capa de virtualización que permite que existan múltiples instancias aisladas de espacios de usuario. A cada espacio de usuario aislado lo llamamos contenedor.

Contenedores

Un contenedor es un conjunto de procesos aislados, que se ejecutan en un servidor, y que acceden a un sistema de ficheros propio, tienen una configuración de red propia y acceden a los recursos del host (memoria y CPU). Utilizan para su funcionamiento el núcleo del host donde se ejecutan.

Podemos hacer la siguiente clasificación de contenedores:

  • Contenedores de Sistemas: El uso que se hace de ellos es muy similar al que hacemos sobre una máquina virtual: se accede a ellos (normalmente por ssh), se instalan servicios, se actualizan, ejecutan un conjunto de procesos, … Ejemplo: LXC(Linux Container).
  • Contenedores de Aplicación: Se suelen usar para el despliegue de aplicaciones web. Ejemplo: Docker, Podman, …

Contenedores y aplicaciones

¿Qué aplicaciones web son más idóneas para desplegar en contenedores?

  • Si tenemos aplicaciones monolíticas, vamos a usar un esquema multicapa, es decir cada servicio (servicio web, servicio de base de datos, … ) se va a desplegar en un contenedor.
  • Realmente, las aplicaciones que mejor se ajustan al despliegue en contenedores son la desarrolladas con microservicios:
    • Cada componente de la aplicación (“microservicio”) se puede desplegar en un contenedor.
    • Comunicación vía HTTP API REST y colas de mensajes.
    • Facilita enormemente las actualizaciones de versiones de cada componente.
    • …

Ventajas del uso de contenedores de aplicaciones

  1. Portabilidad: Los contenedores encapsulan una aplicación y todas sus dependencias de manera aislada. Esto facilita la portabilidad, ya que los contenedores pueden ejecutarse de manera consistente en diferentes entornos, como desarrollo, pruebas y producción.
  2. Aislamiento: Los contenedores proporcionan un nivel de aislamiento entre la aplicación y el sistema operativo del anfitrión. Esto asegura que las aplicaciones se ejecuten sin interferencias con otras aplicaciones o componentes del sistema, evitando conflictos de dependencias y problemas de compatibilidad.
  3. Eficiencia en el uso de recursos: Al compartir el núcleo del sistema operativo y solo incluir las bibliotecas y dependencias necesarias, los contenedores son más eficientes en términos de recursos en comparación con las máquinas virtuales. Esto permite una utilización más efectiva de los recursos del sistema y una mayor densidad de aplicaciones por servidor.
  4. Despliegue rápido: Los contenedores permiten la creación, el despliegue y la escalabilidad rápida de aplicaciones. La capacidad de implementar contenedores en cuestión de segundos o minutos facilita la entrega continua y el despliegue ágil de aplicaciones.

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