Partimos del ejemplo anterior de función:

#include <iostream>
using namespace std;

int CalcularMaximo(int num1,int num2);

int main(int argc, char *argv[]) {
	int numero1,numero2,num_maximo;
	cout << "Dime el número1:";
	cin >> numero1;
	cout << "Dime el número2:";
	cin >> numero2;
	num_maximo = CalcularMaximo(numero1,numero2);
	cout << "El máximo es " << num_maximo;
	return 0;
}

int CalcularMaximo(int num1,int num2)
{
	if(num1>num2)
		return num1;
	else
		return num2;
}

Devolución de resultados

Cuando la función finaliza hemos dicho que se devuelve un valor (Recuerda que los procedimientos no devuelven valor). Para devolver un valor usamos la instrucción return seguida del valor a devolver. Una función puede tener varias instrucciones return, cuando se ejecuta una se devuelve el valor y se termina la ejecución de la función.

Llamada a la función

Para llamar a una función se debe utilizar su nombre y entre paréntesis los parámetros reales que se mandan. La llamada a una función se puede considerar una expresión cuyo valor y tipo es el retornado por la función. Evidentemente si estamos llamando un procedimiento, la llamada no tendrá ningún tipo.

Ejemplos de llamadas:

num1 = CalcularMaximo(5,6);
cout << CalcularMaximo(1,2);
...

Ámbito de variables

Las variables definidas en la función no existen en otras funciones o el programa principal. Igualmente las variables del programa principal no existen en la función.

Si tuvieramos alguna variables definida en la función no existiría en el programa principalmente. Igualmente la variable numero1` definida en el programa principal no existe en la función.

Parámetros formales y reales

  • Parámetros formales: Son las variables que recibe la función, se crean al definir la función. Su contenido lo recibe al realizar la llamada a la función de los parámetro reales. Los parámetros formales son variables locales dentro de la función.

  • Parámetros reales: Son la expresiones que se utilizan en la llamada de la función, sus valores se copiarán en los parámetros formales.

Paso de parámetros

  • Paso por valor: El valor de los parámetros reales se copian en los parámetros formales, por lo tanto una modificación de algún parámetro formal no modifica el parámetro real.

  • Paso por puntero: Mandaremos a la función un puntero (parámetro formal) al parámetro real y de esta manera la podremos modificar. Esto implica que si modificamos el parámetro formal se modificará el parámetro real.

  • Paso por referencia: La referencia en C++ es una característica específica de este lenguaje. Nos permite darle un alias a una variable que ya se encuentra en existencia para, de esta forma, lograr realizar cambios sobre dicha variable por medio de ese alias. En términos más sencillos, solo es darle otro nombre a la misma variable. Esto también nos permite que el cambio del parámetro formal modifica el parámetro real.

Nota: En los ejercicios propuestos en este curso utilizaremos este último método para pasar parámetros de entrada y salida a las funciones.

Ejemplos

Comprobamos que los parámetros pasados por valor no modifican los parámetros reales.

#include <iostream>
using namespace std;
void PasoPorValor(int num);

int main(int argc, char *argv[]) {
	int numero1=5;
	PasoPorValor(numero1);
	cout << numero1 << endl;
	return 0;
}

void PasoPorValor(int num)
{
	num = num + 1;
	cout << num << endl;
}

El resultado será 6 y 5. Hemos incrementado el valor del parámetro formal, pero no se ha modificado el real.

Veamos ahora el mismo programa pero pasando el parámetro por punteros:

#include <iostream>
using namespace std;
void PasoPorReferencia(int *num);

int main(int argc, char *argv[]) {
	int numero1=5;
	PasoPorReferencia(&numero1);
	cout << numero1 << endl;
	return 0;
}

void PasoPorReferencia(int *num)
{
	*num = *num + 1;
	cout << *num << endl;
}

El resultado será 6 y 6. Hemos modificado el parámetro formal y se modificado el real.

Si realizamos este ejercicio con referencias en C++:

#include <iostream>
using namespace std;
void PasoPorReferencia(int &num);

int main(int argc, char *argv[]) {
	int numero1=5;
	PasoPorReferencia(numero1);
	cout << numero1 << endl;
	return 0;
}

void PasoPorReferencia(int &num)
{
	num = num + 1;
	cout << num << endl;
}

Actualizado: