La cadena de caracteres de estilo C se originó en el lenguaje C y continúa siendo compatible con C++.

En C las cadenas de caracteres son en realidad un vector (array) de elementos del tipo carácter. La característica principal de este vector es que usamos un carácter especial llamado nulo (\0) para indicar el final de la cadena.

La siguiente declaración e inicialización crean una cadena que consiste en la palabra “Hola”.

char cadena[6] = {'H', 'o', 'l', 'a', '\0'};

Otra forma de inicializarlo sería:

char cadena[]="Hola";

En ambas declaraciones, la índice 4 será igual a \0:

cout << cadena[4];

Librería cstring

En la librería cstring tenemos definidas varias funciones para trabajar con las cadenas de caracteres de estilo C:

  • strcpy(cad1, cad2): Copia la cadena cad2 en la cadena cad1.
  • strcat(cad1, cad2): Concatena la cadena cad2 con la cadena cad1.
  • strlen(cad1): Devuelve el tamaño de la cadena cad1;
  • strcmp(cad1, cad2): compara cadenas. Devuelve 0 si cad1 y cad2 son iguales; un número menor que 0 si cad1<cad2; un número mayor que 0 si cad1>cad2.

Veamos un ejemplo:

#include <iostream>
#include <cstring>

using namespace std;

int main () {

   char str1[10] = "Hola";
   char str2[10] = "Mundo";
   char str3[10];
   int  len;

   // Copia str1 en str3
   strcpy( str3, str1);
   cout << "strcpy( str3, str1) : " << str3 << endl;

   // Concatena str1 y str2
   strcat( str1, str2);
   cout << "strcat( str1, str2): " << str1 << endl;

   // Longitud de str1 después de concatenar
   len = strlen(str1);
   cout << "strlen(str1) : " << len << endl;

   return 0;
}

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